Первые полчаса "Stranger Than Paradise" были сняты в кратчайшие сроки, и я больше не думал об этом, в то время как Джим отправился искать деньги на его завершение.

Я работал над разными вещами, а Тортон помогал мне. Из нас получилась неплохая команда. Но он настолько же чокнутый, насколько и гениальный.

-

Группа выступает в "Пурпурной барже", которая именно так и звучит: баржа, выкрашенная в пурпурный цвет, со звуковой системой. Сделка заключается в том, что вместо обычного гонорара, который клуб платит тебе за выступление, - думаю, в то время мы получали пятьсот за выступление, - "Purple Barge" будет платить нам процент с первого доллара. Поднявшись на сцену, я начинаю понимать, что мы заработаем целое состояние. По-моему, мы получали две трети от входа - я не помню цифр, - но мне казалось, что мы заработаем две или три тысячи долларов, если они не обманут нас с подсчетом голосов. И они не облажались.

Стивен Тортон записывал шоу с помощью дорогого магнитофона и микрофонов, которые он где-то раздобыл.

Мы со Стивеном то и дело ловили кайф. В этот вечер он был очень, очень под кайфом. Я окинул взглядом толпу, пытаясь прикинуть, сколько мы заработаем, и увидел Стивена, стоящего посреди толпы. Каждая рука держала микрофон на волосок больше к нам, но в основном прямо над головой и в стороны. Его глаза были закрыты, а рот широко открыт, можно было бы пускать канареек туда-сюда, и он бы этого не заметил. Он стоит, кивая, посреди толпы и записывает шоу. Из-за этой однобокой V-образной позы он выглядит так, будто его распяли неумелые распинатели, которые слишком высоко подняли руки, а тело свесили вниз.

-

Вилли Мэйс пригласил нас с Марией к себе домой. Он нарисовал мой портрет, сделав меня похожим на Саймона Бар Синистера. Пока он рисовал, мы с Вилли принимали тонны кокса. Мария не принимала наркотики.

Мария была потрясена тем, сколько денег у Жана-Мишеля. Она была в восторге от этого. Это меня беспокоило, казалось дешевкой, и он играл на этом.

Героин, который я принял ранее, начал действовать, и от кокса мне становилось жутко. Жан-Мишель тогда не принимал героин. Он высмеивал меня за это. Он принимал много кокаина и курил траву, такую сильную, что она могла бы убить Боба Марли. Он очень хорошо читал меня и знал, что кокаин начинает вызывать у меня дискомфорт. И он продолжал вливать в меня все больше и больше.

Он подарил картину Марии. Это определенно был укол в мой адрес. Он знал, что я нуждаюсь в деньгах, что Мария увлечена его новообретенным богатством и что эта вещь, которую он только что смахнул, будет стоить, на тот момент, не меньше десяти тысяч. Конечно, сейчас она должна стоить, наверное, миллион.

У него, безусловно, была жестокая натура. Но больше всего мы просто постоянно соперничали. Ни с кем другим, ни раньше, ни позже, я не испытывал такого соперничества. Мы любили друг друга как братья, но всякий раз, когда я проявлял слабость, это вызывало у него отвращение. Может быть, это происходило от разочарования: его герой потерял свой хребет.

-

Ситуация становилась все более мрачной. Люди начали умирать. Многие были очень больны или умерли от того, что в то время называлось "раком геев". У людей случались передозировки. Люди погибали в автомобильных авариях. Люди выпадали из окон.

Мартин Футант погиб, выпав из окна при попытке украсть пишущую машинку. Все девушки соревновались в своем горе, подсчитывая, сколько раз они с ним переспали.

То, что было годом или двумя самого беспрерывного веселья, когда-либо происходившего на планете Земля, больше таковым не являлось. Срочность и безнаказанность исчезли. Все вдруг стало опасным.

Наркотики не приносили мне никакой пользы. Совсем. Большинство людей просто постоянно ловили кайф и жили жизнью наркомана, но я продолжал бросать, снова и снова. Я не позволял себе больше двух-трех дней подряд. Так что полжизни я провел на ногах.

Когда умер Телониус Монк, я в пятидесятый раз кололся героином на своем маленьком матрасе на Третьей улице и смотрел свой черно-белый телевизор на полу. Я был очень расстроен тем, что в новостях говорили о Ли Страсберге, который умер в тот же день, а не о Монке. Наша культура неправильно оценивает важность вещей.

Любой новостной канал, который хоть как-то упоминал Монка, делал это так, будто он был каким-то безумным мультяшным персонажем джаза.

В тот вечер около семи Тео Масеро позвонил мне и спросил, пойду ли я с ним на похороны Монка на следующий день. Он очень хотел, чтобы я пошел. Но я мог пойти только под кайфом, иначе я был бы слишком болен, чтобы идти. Но употреблять героин, чтобы стать настолько здоровым, чтобы прийти на похороны Монка, было отчаянно жалко и неуважительно. Я не мог этого сделать. И я сказал Тео, что не могу пойти.

Если в этой книге я хоть раз придал наркотикам гламурный вид, а они могут быть таковыми время от времени... Если вы не можете попасть на похороны Телониуса Монка из-за проблемы с героином, вы - жалкий неудачник.

Теперь я уже не был самым крутым парнем в городе. Это было в прошлом году. Когда я пытался сделать музыку лучше, приблизиться к той концепции, которая была у меня всегда, она становилась только хуже. Это сразу же было воспринято как некрутость. Быстрее, чем падала моя звезда, восходила звезда Жан-Мишеля. Он пронесся мимо меня за секунду и проплыл мимо. Внезапно его герой, я, стал кем-то, на кого можно было смотреть с отвращением. Дэнни Розен, еще один член школы богемной жизни Джона Лури, который в свое время тоже смотрел на меня с умилением, теперь ухмылялся вместе с Жан-Мишелем.

И я был беден. Очень бедным. И теперь быть бедным художником было не круто. Так же, как и тогда, дело дошло до денег, а у Жана-Мишеля их были тонны. Вы приходили к нему домой, и повсюду лежали стопки стодолларовых купюр. Похвастайся этим, почему бы и нет?

-

Жан-Мишель и Тортон подкалывали меня, и я разозлился. Сказал: "Тот факт, что ты на самом деле великий художник, не имеет никакого отношения к твоему успеху. Эти люди даже не видят твоих работ. Это потому, что ты черный и красивый, тебя зовут Жан-Мишель и ты был бедным граффитистом в